История компании K2
Вячеслав 12 февраля, 2016
Компания K2 широко известна не только среди спортсменов-профессионалов, но и среди тех, кто ведет активный образ жизни. Вот уже свыше 50 лет К2 поставляет на мировой рынок лыжи, ледовые и роликовые коньки, сноуборды, шлемы, аксессуары.
История компании K2 начиналась с пары лыж, собственноручно сделанных одним из братьев Кирхнер. Произошло это в 1961 г. в Вашингтоне, и в те времена семья будущего предпринимателя занималась бизнесом и производила покрышки. Первые лыжи Кирхнера были сделаны их стеклопластика и оказались настолько удачными, что появилась идея вывести их производство в самостоятельный бизнес.
В 1967 г. лыжное производство выделилось из компании Kirschner Manufacturing в отдельное предприятие. Так возник бренд К2, названный так в честь двух братьев Кирхнер и второго по величине горного пика в мире.
Последующие годы оказались для компании весьма успешными. Команда лыжников, экипированных К2, выиграла Кубок Мира в гигантском слаломе. Бренд стал чрезвычайно популярен в США, в период 1966-1970 гг. продажи продукции удваивались ежегодно. Началось триумфальное шествие торговой марки по рынку. В 1988 г. К2 начала выпуск сноубордов.
Начало выпуска роликовых коньков
В 1993 г. компания приступила к выпуску роликовых коньков, а всего через год стала лидером в этом сегменте благодаря появлению инновации – мягкому ботинку (softboot). До середины 90-х годов роликовые коньки оснащались исключительно жесткиим ботинками, более подходящими для агрессивного стиля катания. Для прогулочного катания жесткие, напоминающие горнолыжные, ботинки подходили в гораздо меньшей степени. Поэтому революционное изобретение К2 пришлось как нельзя кстати, и компания быстро заняла доминирующее положение на рынке.
Продукция отличалась высоким качеством, ярким дизайном и полностью перевернула представление о том, какими должны быть роликовые коньки. Технология изготовления была запатентована, и все попытки других производителей придумать нечто подобное успехом не увенчались. Секрет изготовления стильных, удобных, функциональных ботинок для роликовых коньков остался у К2.
Они замечательно подходили любителям роликового катания любого возраста и уровня мастерства. Мягкие, гибкие, удобные, они облегали ногу и не создавали дополнительной нагрузки на стопу. Специальные анатомические манжеты позволяли им составлять с ногой единое целое. Сами роллеры очень тепло отзывались об этой продукции, подчеркивая беспрецедентное удобство и дышащие свойства материала. Позже по той же технологии компания стала выпускать и ледовые коньки.
В 1995 году компания поставляет на рынок новые крепления для сноубордов, системы «степ-ин» под названием Clicker. В конце года K2 Skis выпустила K2 Four – первые лыжи «с интеллектом». В этих лыжах был использован «умный» материал, который снижал боковые вибрации лыж при закантовке.Эти лыжи стали бестселлером 1996-1997 годов.
Успешная деятельность и инновации характерны для всех подразделений компании К2 — K2 Skates, K2 Snowboards и др. Это позволяет ей прочно удерживать лидирующие позиции на рынке снаряжения для активных видов спорта вплоть до сегодняших дней.