Історія компанії K2

Компанія K2 широко відома не тільки серед спортсменів-професіоналів, а й серед тих, хто веде активний спосіб життя. Ось уже понад 50 років К2 поставляє на світовий ринок лижі, льодові та роликові ковзани, сноуборди, шоломи, аксесуари.

Історія компанії K2 починалася з пари лиж, власноруч зроблених одним із братів Кірхнер. Сталося це 1961 року у Вашингтоні, і в ті часи сім’я майбутнього підприємця займалася бізнесом і виробляла покришки. Перші лижі Кірхнера було зроблено зі склопластику, і вони виявилися настільки вдалими, що з’явилася ідея вивести їхнє виробництво в самостійний бізнес.

У 1967 р. лижне виробництво виділилося з компанії Kirschner Manufacturing в окреме підприємство. Так виник бренд К2, названий так на честь двох братів Кірхнер і другого за величиною гірського піку в світі.

Наступні роки виявилися для компанії вельми успішними. Команда лижників, екіпірованих К2, виграла Кубок Світу в гігантському слаломі. Бренд став надзвичайно популярним у США, у період 1966-1970 рр. продажі продукції подвоювалися щороку. Почалася тріумфальна хода торгової марки ринком. У 1988 р. К2 почала випуск сноубордів.

Початок випуску роликових ковзанів

У 1993 р. компанія розпочала випуск роликових ковзанів, а всього через рік стала лідером у цьому сегменті завдяки появі інновації — м’якому черевику (softboot). До середини 90-х років роликові ковзани оснащували виключно жорсткими черевиками, які більше підходили для агресивного стилю катання. Для прогулянкового катання жорсткі черевики, що нагадують гірськолижні, підходили набагато меншою мірою. Тому революційний винахід К2 виявився дуже доречним, і компанія швидко посіла домінантне становище на ринку.

Продукція вирізнялася високою якістю, яскравим дизайном і повністю перевернула уявлення про те, якими мають бути роликові ковзани. Технологію виготовлення було запатентовано, і всі спроби інших виробників придумати щось подібне успіхом не увінчалися. Секрет виготовлення стильних, зручних, функціональних черевиків для роликових ковзанів залишився у К2.

Вони чудово підходили любителям роликового катання будь-якого віку та рівня майстерності. М’які, гнучкі, зручні, вони облягали ногу і не створювали додаткового навантаження на стопу. Спеціальні анатомічні манжети дозволяли їм складати з ногою єдине ціле. Самі ролери дуже тепло відгукувалися про цю продукцію, підкреслюючи безпрецедентну зручність і дихаючі властивості матеріалу. Пізніше за тією ж технологією компанія стала випускати і льодові ковзани.

У 1995 році компанія поставляє на ринок нові кріплення для сноубордів, системи «степ-ін» під назвою Clicker. Наприкінці року K2 Skis випустила K2 Four — перші лижі «з інтелектом». У цих лижах був використаний «розумний» матеріал, який знижував бічні вібрації лиж під час закантовки. Ці лижі стали бестселером 1996-1997 років.

Успішна діяльність та інновації характерні для всіх підрозділів компанії К2 — K2 Skates, K2 Snowboards тощо. Це дає їй змогу міцно утримувати провідні позиції на ринку спорядження для активних видів спорту аж до сьогоднішніх днів.